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SANTA FRANCESCA
testi di Loredana Stirpe

S. FRANCESCA(3038 abitanti)
Santa Francesca è una popolosa frazione che si estende ai piedi del monte Pedicino, appartenente alla catena dei Monti Ernici. Sul suo territorio scorre il torrente Amaseno, lungo il quale hanno funzionato per secoli diversi mulini ad acqua ed è attraversata dalla strada provinciale “l’Incoronata”, che arriva fino al comune di Sora.
Lungo quest’arteria sono riaffiorate dal passato monete antiche, trabeazioni di piccoli templi, tubature di piombo, il cippo di una colonna che ha ancora visibile da un lato la figura di un’aquila imperiale. Proviene pure da S. Francesca il sarcofago romano ora conservato a Veroli nel piccolo giardino pubblico annesso al Monumento dei Caduti della Prima e Seconda Guerra mondiale. La Piazza principale è dedicata a Celestino Frasca, martire delle Fosse Ardeatine nel 24 marzo del 1944. Nei pressi sorge la chiesa di Santa Francesca che fu costruita per volontà dei signori Alessandro De Gasperis e Vespasiano Pinciveri nel 1632 sul luogo dove esisteva già una cona campestre dedicata a Santa Maria Liberatrice. Infatti la popolazione era così numerosa a quella data che si riscontrò la necessità di una chiesa rurale in questa contrada. Fu dedicata a Santa Francesca Romana poiché dalla Bolla di Papa Eugenio IV del 1433 una giovane donna verolana di nome Francesca risultava essere tra le prime oblate vicine alla santa romana. Inoltre fu vescovo di Veroli dal 1471 al 1503 Giovanni Paolo Ponziani, nipote della Santa, che ne aveva diffuso il culto.
Durante il suo episcopato Mons. Domenico De Zaulis, nel 1702 costruì una nuova chiesa intitolata a S. Maria Assunta in cielo. Ancora oggi possiamo ammirare a sinistra dell’altare gli affreschi dell’antica chiesa attribuiti al pittore Alessandro Frezza, già autore dell’Assunzione della Vergine nella chiesa di Santa Maria dei Franconi in Veroli. L’artista ha rappresentato la visione più celebre avuta da Santa Francesca: la Madonna tra schiere di angeli porge il Bambino alla Santa. Sono raffigurati altri due soggetti di visioni divine della Santa: Papa Gregorio Magno e S. Francesco d’Assisi.
Il 2 febbraio 1864 il vescovo Fortunato Maurizi istituì la Parrocchia di Santa Francesca Romana.

l'interno della chiesa parrocchiale

la Pala d'Altare raffigurante Santa Francesca Romana

l'affresco dell'antica chiesa attribuito al pittore Alessandro Frezza

alcune immagini del centro storico di Santa Francesca